โฟมวัสดุหลักสามารถแบ่งออกเป็นโฟมแข็ง โฟมนุ่ม โฟมกึ่งแข็งหรือกึ่งนุ่ม พลาสติกโฟมที่เป็นวัสดุแกนกลางเรียกอีกอย่างว่าพลาสติกที่มีรูพรุน ซึ่งเป็นพลาสติกที่มีรูพรุนจำนวนมากอยู่ข้างในซึ่งทำจากเรซินเป็นวัตถุดิบหลัก มีการใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นฉนวนกันความร้อน ฉนวนกันเสียง วัสดุบรรจุภัณฑ์ และเปลือกรถยนต์และเรือ พลาสติกแกนโฟมสามารถแบ่งออกเป็นโฟมอ่อน แข็ง และกึ่งแข็งในระหว่างนั้นตามความยืดหยุ่น

พลาสติกโฟมแข็งสามารถใช้เป็นวัสดุฉนวนความร้อนและวัสดุฉนวนกันเสียง วัสดุฉนวนสำหรับท่อและภาชนะ วัสดุลอยน้ำ และวัสดุบรรจุภัณฑ์ที่ดูดซับแรงกระแทก ฯลฯ พลาสติกโฟมอ่อนส่วนใหญ่จะใช้เป็นวัสดุกันกระแทก โฟมหนังเทียม ฯลฯ พลาสติกโฟมที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ โพลียูรีเทน โพลีสไตรีน โพลีไวนิลคลอไรด์ โพลีเอทิลีน โฟมฟีนอลและอื่น ๆ พลาสติกโฟมที่เป็นวัสดุแกนกลางเรียกอีกอย่างว่าพลาสติกที่มีรูพรุน ซึ่งเป็นพลาสติกที่มีรูพรุนจำนวนมากอยู่ข้างในซึ่งทำจากเรซินเป็นวัตถุดิบหลัก น้ำหนักเบา กันความร้อน ดูดซับเสียง กันกระแทก ทนการกัดกร่อน แบ่งเป็นแบบอ่อนและแข็งได้

เมื่อเทียบกับพลาสติกบริสุทธิ์ พลาสติกแกนโฟมมีความหนาแน่นต่ำ น้ำหนักเบา และมีความแข็งแรงจำเพาะสูง ความแข็งแรงของมันเพิ่มขึ้นตามความหนาแน่นที่เพิ่มขึ้น มีความสามารถในการดูดซับแรงกระแทก ประสิทธิภาพการกันกระแทกและการดูดซับแรงกระแทกที่ดีเยี่ยม ฉนวนกันเสียง และประสิทธิภาพการดูดซับเสียง ค่าการนำไฟฟ้าต่ำ ประสิทธิภาพของฉนวนความร้อนที่ดี ประสิทธิภาพของฉนวนไฟฟ้าที่ดีเยี่ยม ความต้านทานการกัดกร่อน และความต้านทานโรคราน้ำค้าง พลาสติกโฟมยืดหยุ่นมีความยืดหยุ่นที่ดีเยี่ยมและมีคุณสมบัติอื่นๆ และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายเป็นฉนวนความร้อน ฉนวนกันเสียง วัสดุบรรจุภัณฑ์ และเปลือกรถยนต์และเรือ

พลาสติกที่มีรูพรุนเล็กๆ มากมายอยู่ในเนื้อหา ทำได้โดยวิธีกล (ฉีดอากาศหรือคาร์บอนไดออกไซด์ขณะกวนเชิงกลเพื่อให้เกิดฟอง) หรือวิธีทางเคมี (เติมสารทำให้เกิดฟอง) มีสองประเภท: ชนิดเซลล์ปิดและชนิดเซลล์เปิด รูขุมขนในรูปแบบเซลล์ปิดจะถูกแยกออกจากกันและมีคุณสมบัติลอยตัว รูขุมขนในรูปแบบเซลล์เปิดเชื่อมต่อกันและไม่มีคุณสมบัติลอยตัว สามารถทำจากโพลีสไตรีน โพลีไวนิลคลอไรด์ โพลียูรีเทน และเรซินอื่นๆ สามารถใช้เป็นวัสดุฉนวนความร้อนและฉนวนกันเสียงและใช้งานได้หลากหลาย